Seit ihrem erfolgreichen Debüt, der Geschichte vom alten Kind (1999), hat die Berliner Schriftstellerin Jenny Erpenbeck zahlreiche Romane, Erzählungen, Essays und Dramen veröffentlicht, die sich der politischen Geschichte des 20. Jahrhunderts und den brennenden Fragen unserer Gegenwart stellen. In Romanen wie Heimsuchung (2008), Aller Tage Abend (2012) und zuletzt Gehen, ging, gegangen (2015) erzählt sie von Tätern, Opfern und Mitläufern in Umbruchs- und Migrationszeiten wie der heutigen – und das in einer unverkennbar eigenwilligen, mitreißenden und reflektierten Sprache.
Jenny Erpenbeck ist Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung und wurde u. a. mit dem Joseph-Breitbach-Preis ausgezeichnet.
Der Thomas-Mann-Preis der Hansestadt Lübeck und der Bayerischen Akademie der Schönen Künste wird seit 2010 im jährlichen Wechsel in Lübeck und München verliehen.